남호주 노인요양시설 부족에 2년 대기…타주까지 찾는 가족

남호주에서 입소형 노인요양시설의 자리가 부족해 가족이 2년째 기다리다 다른 주의 시설까지 알아보는 상황이라고 ABC 뉴스가 보도했습니다. 주정부는 무이자 대출과 옛 병원 건물 활용을 통한 병상 확충을 추진하고 있지만, 발표된 목표가 모두 실제 입소 가능한 자리로 확보된 단계는 아닙니다.

리버랜드에 사는 한 가족은 말기 치매를 앓는 남편의 요양시설을 찾고 있습니다. 남편은 현재 장애 지원 제도(NDIS)의 자금으로 일상생활 돌봄을 받으며 거주하고 있으나, 가족은 지원이 3주 뒤 중단될 가능성이 있다는 안내를 받았습니다. 돌봄 제공업체는 지원금이 NDIS 관련 심판 절차에서 검토되고 있다고 설명했습니다. 요양시설을 확보하지 못하면 남편은 병원에 입원해야 할 상황입니다.

가족이 사는 곳에서 애들레이드까지는 차로 3시간이 걸려 매일 방문하기 어렵습니다. 리버랜드에서도 자리를 구하지 못한 아내는 매일 남편을 만날 수 있는 시설을 찾아 약 150킬로미터 떨어진 다른 주의 밀두라까지 알아보고 있습니다.

남호주는 호주 본토에서 고령화 정도가 가장 높고, 입소형 노인요양시설 대기 기간도 전국에서 가장 깁니다. 요양시설로 옮기지 못해 병원에 머무는 사람도 늘었습니다.

주 보건장관은 지난주 관계자 회의를 열고 연방정부의 지원을 촉구했습니다. 최근 도입한 개발업자 대상 무이자 대출 제도로 새 병상 650개를 확보하고, 옛 여성·아동병원 일부에 600개를 마련하는 것이 주정부의 목표입니다. 주정부는 수요를 충족하려면 앞으로 20년 동안 전국적으로 매년 입소형 노인요양시설 정원 10,600명분을 추가해야 한다고 설명했습니다.

연방 노인돌봄·고령자 담당 장관실은 퇴원이 늦어지는 문제가 전국적인 과제라며, 이를 줄이기 위한 주·준주 사업 27개에 600,000,000달러를 투자했다고 밝혔습니다. 또한 전국에서 매년 약 5,000개의 추가 요양시설 병상 건설을 지원하고 있으며, 이 계획에는 애들레이드 5개 부지의 병상 268개도 포함돼 있다고 설명했습니다.